Tekenen en ontwerpen vormen de basis van elk kunstwerk en nieuwe creatie
Meestal zijn tekenmaterialen makkelijker te hanteren dan verf en zijn de kosten om te starten ook relatief laag. Het snelle resultaat dat er met tekenen bereikt kan worden draagt ook bij aan de nimmer aflatende populariteit van deze kunstvorm. Een kunstenaar tekent zijn hele leven en gebruikt het tekenen voor het ontwikkelen van zijn of haar waarnemingsvaardigheden of voor het maken van voorstudies.
Door het maken van een ontwerp wordt vooraf nagedacht over de realisatie van iets. Via het maken van bijvoorbeeld een maquette of tekening komen fouten in maatvoering aan het licht.