Wanneer gebruik je welk medium! Bij het maken van een olieverfschilderij kom je voor de keuze van vele soorten mediums te staan. De manier van schilderen bepaald dan welk medium je nodig hebt. Als je bijvoorbeeld "alla prima" schildert (in een laag) dan gebruik je de verf meestal direct uit de tube of verdunt hem met een beetje schildersmedium. Wanneer je echter laag over laag gaat schilderen, moet je rekening houden met het vet-over-mager principe. Dit betekent dat je met een magere laag begint en naarmate je meer lagen aanbrengt deze lagen steeds vetter worden.
De magerste laag (ook wel schrale laag genoemd) wordt verdund met terpentine. Een laag die vetter moet zijn dan terpentine wordt verdund met terpentijn. Na terpentijn komt schildersmedium, daarna lijnolie en als laatste en vetste laag gebruikt men glaceermedium.
Deze volgorde is van belang om een optimale hechting van de lagen onderling te krijgen en draagt bij aan de duurzaamheid van het schilderij.