Karton is papier dat bestaat uit meerdere lagen. We noemen papier karton wanneer het een gewicht heeft van meer dan 179 gram per m2.
De benaming papier stamt van de papyrusplant. Deze plant gebruikten de
Egyptenaren reeds 4000 jaar voor Christus al om papier van te maken. De
plantenstengels werden gehalveerd, geplet en naast elkaar gelegd. Hierop
werd dan kruislings een tweede laag gelijmd en daarna werd het geheel
geperst en gedroogd.
De oorsprong van papier zoals wij dat kennen ligt in China. In het jaar
105 na Christus schepte Ts’ai Lun het eerste vel papier. Hij vermaalde
de bast van de moerbeiboom, oude visnetten en touw tot vezels en
vermengde dit met water. Uitgespreid op een bamboezeef liet hij de brij
uitlekken tot de vezels vast in elkaar grepen en liet het vel vervolgens
drogen in de zon. Nog steeds wordt volgens dit principe papier gemaakt.
